Sejak diresmikan Ali Sadikin pada 1968, Taman Ismail Marzuki sukses menjadi ruang ekspresi para seniman. Seniman tari, lukis hingga teater biasa memanfaatkan tempat ini untuk berkumpul dan mengelaborasikan ide. Hal itu pula yang mempengaruhi sejarah berdirinya bioskop XXI di kompleks TIM.
Jauh sebelum XXI dibangun, di tempat yang sama sudah berdiri teater berukuran besar. Tak hanya memutarkan film, tempat itu menjadi panggung kegiatan teater hingga pentas tari. Seperti Bengkel Teater Jogja yang dipimpin Rendra, karya balet Farida Oetojo, karya teater Teguh Karya, Arifin C. Noer dan masih banyak lagi.
Kenangan TIM era itu masih terekam jelas diingatan Jose Rizal Manua, penjual buku. Dia biasa menjajakan buku tepat di samping Graha Bhakti Budaya. Sejak tahun 1972 hingga kini, Jose menghabiskan banyak waktu di kompleks TIM. Ragam kegiatan kesenian dan budaya digelar di TIM meninggalkan banyak kesan diingatannya.
"Saya orang teater. Jadi pertunjukan teater dan film di sana sangat mengesankan. Dulu bioskopnya besar sekali, bisa ada 1.000 orang. Kita bisa lebih puas melihat layar yang begitu besar," ungkapnya saat diberbincang
Meski lama berjualan di sana, dia mengakui gedung bioskop itu memang perlu peremajaan. Gedung itu, menurutnya, harus direnovasi agar lebih laik.
"Saya support, memang saya kira TIM ini harus direvitalisasi untuk mengikuti perkembangan zaman. Tapi jadinya sementara kita belum dapat menyaksikan film-film yang diputar di XXI, paling enggak kita harus ke tempat lain," ucapnya.
Dia bercerita, perubahan bioskop memang sebenarnya sudah ada sejak dulu. Dia juga mendengar rencana pembangunan gedung bioskop di bagian depan kawasan TIM.
"Misalnya tahun 70-an hanya ada satu bioskop namanya teater besar yang secara berkala memutar film bioskop Indonesia dan dunia. Kemudian tahun 80-an diambil sama XXI dibikin studionya kecil-kecil, jadi 4 dan sudah berlangsung 20 tahun lebih. Ini kan mau diperbaharui saja, nanti gedung bioskopnya pindah ke depan sana," tutupnya.
